La origen de las especies

Al viajar a bordo de la H. M. S. "Beagle", como naturalista, me quedé muy impresionado con algunos hechos acerca de la distribución de los habitantes de América del Sur, y las relaciones geológicas entre los habitantes del presente y el pasado de este continente. Estos hechos me pareció arrojar algo de luz sobre el origen de las especies - esta "misterio de misterios", para citar uno de nuestros más grandes filósofos. Al regresar a casa en 1837, se me ocurrió que tal vez podría entender algo acerca de este problema la acumulación de toda clase de hechos que pudieran tener alguna relevancia a la misma y reflexionar sobre ellos con paciencia. Después de cinco años de trabajo me permite especular acerca de ella y escribió algunas notas breves, estos apuntes elaborados en 1844 para convertir un resumen de las conclusiones que entonces me parecían probables: desde ese momento hasta hoy he luchado con perseverancia para lograr el mismo objetivo. Espero que pueda disculparme por entrar en estos detalles personales, ya que no tenía que demostrar que la prisa por llegar a una conclusión. Mi trabajo está casi terminado, pero todavía tendrá otras dos o tres años para completarlo, y como mi salud se ha visto mejores días, me aconsejó la publicación de este resumen. Yo estaba más seguro antes de hacer esto en la medida en que el señor Wallace, que ahora se dedica a estudiar la historia natural del Archipiélago Malayo, llegado casi exactamente a las mismas conclusiones generales que llegué sobre el origen de las especies. El año pasado me envió una tesis sobre este tema, me pide que la transmitiese a sir Charles Lyell, quien la envió a la Linnean Society, y el tercer volumen se publica en la revista de esa sociedad. Sir C. Lyell y Hooker doctor, que ya conocía mi trabajo - este último había leído mi bosquejo de 1844 - me dio la bienvenida a la idea de que sería conveniente dar a conocer, junto con el excelente tratado de Mr. Wallace, algunos extractos breves de mi manuscritos. Este resumen, que ahora se publica es necesariamente imperfecta. Yo no puedo dar aquí las referencias y citar autoridades en apoyo de mis declaraciones varias, y espero que el jugador a depositar la confianza en mi exactitud. Sin duda se han introducido errores, aunque espero que siempre había tenido cuidado de depender únicamente de fuentes fiables. Aquí sólo puede presentar las conclusiones generales que llegué, ilustrándolas con algunos de los hechos, pero que espero que será suficiente en la mayoría de los casos. Nadie puede ser más conscientes de lo que necesito antes de que el futuro de la publicación en detalle todos los hechos, con referencias, que se basan en mis conclusiones, espero hacerlo en el trabajo futuro. Por lo cual estoy muy consciente de que apenas hay un solo tema discutido en este volumen en el que los hechos no se puede aducir, a menudo parecen conducir a conclusiones directamente opuestas a las que llegaron. Un resultado justo sólo puede obtenerse a través de la evaluación y la declaración completa de los hechos y argumentos en ambos lados de cada asunto, y esto no es posible aquí. Lamento profundamente que la falta de espacio me impide el placer de reconocer la generosa ayuda que he recibido de muchísimos naturalistas, algunos de los cuales no conozco personalmente.
Al considerar el origen de las especies, es perfectamente concebible que un naturalista, reflexionando sobre las afinidades mutuas de los seres orgánicos, sobre sus relaciones embriológicas, su distribución geográfica, geológica sucesión, y otros hechos semejantes, puede llegar a la conclusión de que cada especie no ha sido creado de forma independiente, sino que desciende, como una variedad de otras especies. Sin embargo, tal conclusión, por muy bien fundada, no sería satisfactoria y no pudo demostrar cómo las innumerables especies que habitan este mundo han sido modificados con el fin de adquirir esa perfección de estructura y coadaptación que con razón, despiertan nuestra admiración. Los naturalistas se refieren continuamente a las condiciones externas como el clima, comida, etc. Como la única causa posible de variación. En un sentido muy limitado, como veremos más adelante, esto puede ser cierto, pero es absurdo atribuir a meras condiciones externas la estructura, por ejemplo, el pájaro carpintero, con sus patas, cola, pico y lengua tan admirablemente adaptados para capturar insectos bajo la corteza de los árboles. En el caso del muérdago, que saca su alimento de ciertos árboles, que tiene semillas que deben ser transportados por determinadas aves, y que tiene flores con sexos separados que requieren absolutamente la acción de ciertos insectos para llevar el polen de flor en flor otro, es igualmente absurdo explicar la estructura de este parásito, con sus relaciones con varios seres orgánicos distintos, por los efectos de las condiciones externas, o hábito, o por voluntad de la propia planta. El autor de Vestigios de la Creación que, supongo, que después de un cierto número indeterminado de generaciones, algún pájaro se había dado a luz a un pájaro carpintero y alguna planta al muérdago, y que estos se produjeron perfecto como ahora las vemos, pero este supuesto no soy yo parece explicar nada, deja intacto e inexplicado caso de co-adaptaciones de los seres orgánicos entre sí y con sus condiciones físicas de la vida. Por tanto, es de suma importancia para tener una idea clara de los medios inteligente de modificación y adaptación mutua. Al comienzo de mis observaciones me pareció probable que un estudio cuidadoso de los animales domésticos y plantas cultivadas dar la mejor oportunidad de entender este problema oscuro. Tampoco me decepcionó, este y todos los otros casos desconcertantes invariablemente que nuestro conocimiento, sin embargo imperfecta que sea, de la variación en estado doméstico, nos dio la pista mejor y más seguro. De mayo me atrevo a expresar mi convicción acerca del alto valor de estos estudios, aunque han sido muy comúnmente descuidados por los naturalistas. A partir de estas consideraciones, dedicaré el primer capítulo de este resumen a la variación en estado doméstico. Así que veremos una gran cantidad de modificaciones hereditarias es al menos posible, y veremos, lo que es igualmente o más importante, qué grande es el poder del hombre para acumular a través de su selección ligeras variaciones sucesivas. a continuación, se procederá a la variabilidad de la especie en un estado de naturaleza, pero lamentablemente me veré obligado a hacer frente a este problema muy pronto, ya que sólo puede tratarse adecuadamente con la presentación de catálogos extensos de los hechos. Podemos, sin embargo, hablar de lo que las circunstancias sean más favorables al cambio. En el siguiente capítulo, la lucha por la existencia entre todos los seres orgánicos en todo el mundo, lo que inevitablemente se deriva de sus competencias de alto geométrica de la proliferación, el problema se solucionará. Esta es la doctrina de Malthus, aplicada a todos los reinos animal y vegetal. En la medida en que se plantean en cada especie, más individuos que los que son capaces de sobrevivir, y en que sigue una lucha constante por la existencia generalizada, se sigue que todo ser que sufre la menor variación, que de alguna manera es una ventaja, en las condiciones complejas y diversas veces de la vida tendrá una mayor probabilidad de supervivencia y por lo tanto se seleccionarán de forma natural. En virtud del principio fuerte de la herencia, toda variedad seleccionada tenderá a propagar su nueva forma modificada. Este tema fundamental de la selección natural es tratado con cierto detalle en el capítulo cuatro, a continuación, veremos cómo la selección natural, casi inevitablemente, causa una gran extinción de formas de vida y produce menos mejorar lo que he llamado "la divergencia de caracteres". En el siguiente capítulo, se discuten las leyes complejas y poco conocidas de la variación y la correlación del crecimiento. Durante los siguientes cuatro capítulos, presenta las dificultades más evidentes y graves de la teoría: a saber, en primer lugar, las dificultades de las transiciones, o para entender cómo un ser simple o de un órgano simple puede modificar y mejorar para convertirse en un gran desarrollado un órgano o de elaborada construcción y en segundo lugar, el tema del instinto, o los poderes mentales de los animales, en tercer lugar, la hibridación o la esterilidad de las especies y la fertilidad de las variedades cuando se cruzan, y en cuarto lugar, la imperfección de registro geológico. El próximo capítulo consideraré la sucesión geológica de los seres orgánicos a través del tiempo, en los capítulos XI y XII, su distribución geográfica en el espacio, en el capítulo XIII, su clasificación o afinidades mutuas, en la madurez como en el estado embrionario. En el último capítulo le dará una breve recapitulación de todo el trabajo y algunos comentarios finales. Nadie debe sentirse sorprendido a gran parte de lo que queda por explicar el origen de las especies y variedades, con la debida consideración de nuestra profunda ignorancia acerca de las relaciones mutuas de todos los seres que viven a nuestro alrededor. ¿Quién puede explicar por qué una especie tiene una amplia distribución y especies afines es muy numerosas y otras tienen una distribución más limitada y es raro? Sin embargo, estas relaciones son de suma importancia, ya que determinan el bienestar presente y, en mi opinión, el éxito futuro y la modificación de todos los habitantes de este mundo. Menos aún saber sobre las relaciones mutuas de los innumerables habitantes del mundo durante las épocas geológicas transcurrido muchos en su historia. A pesar de la oscuridad mucho de lo que sigue y seguirá siendo durante mucho tiempo, no había espacio para la duda, después del estudio más cuidadoso y más tribunal imparcial que soy capaz, que el enfoque adoptado por los naturalistas, sobre todo, y he tomado antes - a saber, que cada especie fue creada de forma independiente - es errónea. Estoy plenamente convencido de que las especies no son inmutables, pero que los miembros de lo que llamamos "mismo sexo" son descendientes directos de otras especies, a menudo se extinguieron, al igual que las variedades reconocidas de cualquier especie son descendientes de esta especie. Además, estoy convencido de que la selección natural ha sido el principal instrumento, aunque no exclusiva, de la modificación.